खजुराहो के स्मारक: पश्चिमी समूह की पैदल यात्रा के लिए मार्गदर्शिका

पश्चिमी समूह, मध्य प्रदेश में 6 वर्ग किलोमीटर में फैले खजुराहो स्मारक समूह के तीन हिस्सों में से एक है। यूनेस्को ने इसके संरक्षित क्षेत्र के निर्देशांक 24°51′09″N, 79°55′15″E दर्ज किए हैं।

चंदेल वंश ने इन मंदिरों का निर्माण कराया। इस वंश का उत्कर्ष 950 और 1050 CE के बीच रहा। इस समूह को 1986 में विश्व धरोहर सूची में शामिल किया गया। मूल 85 मंदिरों में से लगभग 20 आज भी मौजूद हैं; ये हिंदू और जैन धर्मों का प्रतिनिधित्व करते हैं।

पश्चिमी समूह में 12 मंदिर हैं, जिनमें कंदारिया महादेव, लक्ष्मण, विश्वनाथ, देवी जगदंबी और चित्रगुप्त शामिल हैं। खजुराहो के बड़े परिसर में गाँव के पास पूर्वी समूह भी है, जहाँ तीन हिंदू और चार जैन मंदिर हैं।

पश्चिमी समूह में पैदल घूमने की शुरुआत वराह मंदिर से करना आसान है। लक्ष्मण मंदिर पास ही है, जबकि प्रवेश क्षेत्र से सीधे आगे कंदारिया महादेव और जगदंबी मंदिर हैं। मध्य प्रदेश पर्यटन की मार्गदर्शिका में भी यही क्रम सुझाया गया है। वराह मंदिर से दिशा समझकर आप बड़े मंदिरों की ओर बढ़ सकते हैं।

हर मंदिर पर ठहरने के लिए समय रखें; परिसर को बस जल्दी से पार न करें। इस समूह में कई प्रसिद्ध मंदिर हैं और उनकी बनावट आपको वराह मंदिर से केंद्रीय स्मारकों की ओर स्वाभाविक क्रम में ले जाती है। तय रास्तों पर ही चलें। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के दिशा-निर्देशों के अनुसार, घेराबंदी वाले या प्रतिबंधित क्षेत्रों में भी न जाएँ।

खजुराहो की यात्रा योजना में आप मंदिरों के साथ शहर में घूमने-फिरने के लिए भी समय रख सकते हैं।

कंदारिया महादेव मंदिर शिव को समर्पित है। यह 31 मीटर से अधिक ऊँचा है और इस पर 870 से अधिक मूर्तियाँ हैं। इनकी संख्या को देखते हुए, मंदिर के बाहरी हिस्से को ध्यान से निहारने के लिए ठहरें; किसी एक बारीक़ी तक ही अपनी नज़र सीमित न रखें।

पास पहुँचकर पहले इसकी ऊँचाई और आकार को देखें, फिर मूर्तियों से सजी सतहों पर नज़र दौड़ाएँ। तय रास्तों पर रहें और जहाँ फ़ोटोग्राफ़ी की अनुमति हो, वहाँ से जुड़े नियमों का पालन करें। पश्चिमी समूह में चौसठ योगिनी मंदिर भी है। ग्रेनाइट से बना यह मंदिर परिसर का सबसे पुराना बचा हुआ देवालय है। स्मारकों से आगे की जानकारी के लिए खजुराहो पुरातत्व संग्रहालय भी देखें।

लक्ष्मण मंदिर विष्णु को समर्पित है और लगभग 930–950 ईस्वी का है। यह वराह मंदिर के शुरुआती पड़ाव के पास है, इसलिए पैदल भ्रमण की शुरुआत में ही इसे देखना और फिर कंदारिया महादेव की ओर बढ़ना सुविधाजनक है।

विश्वनाथ पश्चिमी समूह के अन्य प्रमुख मंदिरों में से एक है। सुझाए गए रास्ते में आगे देवी जगदंबी मंदिर और चित्रगुप्त मंदिर भी आते हैं। लक्ष्मण मंदिर की मूर्तियों, इतिहास और यात्रा के बारे में विस्तार से जानने के लिए खजुराहो के लक्ष्मण मंदिर की मार्गदर्शिका पढ़ें।

खुलने का समय सुबह 8:00 बजे से सूर्यास्त तक है। जाने से पहले आधिकारिक वेबसाइट देखें और टिकट व आगंतुक संबंधी जानकारी के लिए भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) से मार्गदर्शन लें।

प्रवेश के समय मूल फोटो पहचान-पत्र दिखाएँ; टिकट किसी और को नहीं दिए जा सकते और न ही उनके पैसे वापस मिलते हैं। खाने-पीने की चीज़ें और ज्वलनशील, खतरनाक या विस्फोटक वस्तुएँ ले जाना मना है। फिल्मांकन और वीडियो बनाने के लिए स्मारक के नियमों का पालन करें। संवेदनशील कलाकृतियों या पुरावशेषों वाले प्रतिबंधित क्षेत्रों की तस्वीरें न लें। प्रचलित रीति-रिवाजों का सम्मान करें और वहाँ तस्वीरें लेने या शोर करने से बचें।

पश्चिमी समूह की परियोजना में प्रवेश द्वार, पार्किंग, मुख्य मार्ग, जलपानगृह, रास्ते, टिकट और प्रकाशन काउंटर, व्याख्या केंद्र, शौचालय, संकेतक और बैठने की जगहें शामिल हैं। मंदिरों के बीच आते-जाते निर्धारित रास्तों का ही इस्तेमाल करें।

पश्चिमी समूह में कितने मंदिर हैं?

पश्चिमी समूह में 12 मंदिर हैं। पूरे खजुराहो समूह में मूल रूप से 85 मंदिर थे, जिनमें से लगभग 20 अब भी मौजूद हैं।

पैदल यात्रा कहाँ से शुरू करना सबसे अच्छा है?

वराह मंदिर से शुरू करें। लक्ष्मण मंदिर पास ही है और प्रवेश क्षेत्र से आगे कंदरिया महादेव तथा जगदंबी मंदिर हैं।

प्रवेश के लिए क्या साथ लाना चाहिए?

मूल फ़ोटो पहचान-पत्र साथ लाएँ, जिसे प्रवेश के समय दिखाना ज़रूरी है। खाने-पीने की चीज़ें और ज्वलनशील, ख़तरनाक या विस्फोटक वस्तुएँ लाने की अनुमति नहीं है।